par Dr. Sébastien Goulard

Les Philippines forment un grand archipel composé de plus de 7 600 îles (dont 2 000 sont habitées), mais la plupart des activités économiques sont concentrées dans la région congestionnée de Manille.
Depuis la visite d’État du Président Xi Jinping en novembre 2018, les échanges et l’intégration entre la Chine et les Philippines se sont accélérés.
Les Philippines ont été le dernier état visité par le ministre chinois des Affaires étrangères et conseiller d’État Wang Yi lors de sa mini-tournée dans les pays de l’ANSEA à la mi-janvier 2021. Les relations entre Beijing et Manille se sont considérablement améliorées sous la présidence Duterte. Ainsi, les deux pays recherchent des solutions pacifiques dans la mer de Chine méridionale.
Les deux pays ont aussi convenu de coopérer dans le domaine des infrastructures pour les dix prochaines années. Cette coopération s’inscrira, selon toute vraisemblance, dans le cadre de l’initiative « Belt and Road ».
La Chine a manifesté son intérêt pour « AmBisyon Natin 2040 », le plan stratégique national des Philippines et le programme « Build Build Build » du président Duterte. Ces deux programmes visent à mieux connecter les îles des Philippines et à développer des pôles économiques en dehors de l’île de Luzon.
AmBisyon Natin 2040
Le plan « AmBisyon Natin 2040 » est une vision à long terme de vingt-cinq ans développée sous la présidence précédente (et partiellement amendée grâce à la mise ne place d’une démocratie participative) puis adoptée par l’administration du président Duterte.
L’objectif global d’ « AmBisyon Natin 2040 » est de réduire la pauvreté et de faire des Philippines une société de classe moyenne.
Pour atteindre cet objectif, la National Economic and Development Authority (NEDA) des Philippines a fixé un certain nombre de priorités, notamment la poursuite des réformes fiscales, le développement de l’économie rurale, la poursuite des investissements dans le capital humain, l’amélioration des programmes de protection sociale et l’accélération des dépenses d’infrastructure.
La NEDA a identifié le logement, la fabrication, l’éducation, l’agriculture, le tourisme, la santé et les services financiers comme des secteurs d’activité commerciale prioritaires. Ce plan multidimensionnel devrait attirer les investisseurs étrangers à la recherche de nouvelles opportunités dans cette économie émergente.
Lors de sa visite en Chine en octobre 2016, le président Duterte a pu recevoir des prêts d’un montant 9 milliards de dollars américains d’institutions chinoises qui seront accordés à des entreprises philippines. Le Président Duterte a également sollicité des conseils de la part de la Chine et d’autres économies asiatiques qui ont réussi à réduire leur pauvreté afin d’appliquer des politiques similaires aux Philippines.
Construire! Construire! Construire! (Build, Build!, Build!)
Pour accélérer la mise en œuvre d’ « AmBisyon Natin 2040 », le président Duterte a lancé le programme « Build! Build! Build! (BBB) ». Cette initiative vise à résoudre le problème du manque d’infrastructure auquel les Philippines sont confrontées depuis des années.
D’ici 2022 et la fin du mandat du président Duterte, les dépenses d’infrastructure devraient atteindre 7% du PIB (contre 2,9% sous l’administration précédente). Environ 140 milliards d’euros ont été alloués à la construction d’infrastructures au cours de la période 2017-2023. Ce plan comprend le développement de plus de 20 000 projets (y compris des routes, des hôpitaux, des écoles). Parmi ces projets figurent certaines constructions phares telles que l’aéroport international de Bulacan près de Manille dont la construction a commencé en octobre 2020, le chemin de fer de Mindanao et le métro de Manille tant attendu.
Ces projets seront financés par une combinaison d’APD (Aide publique au développement), de partenariat public-privé, d’investissements des secteurs privé et public. Certains projets seront également financés par des prêts ou des aides chinoises. Par exemple, le pont Binondo-Intramuros (qui doit être achevé en septembre 2021) a été financé sous les auspices du « China Aid Bridges Project ».
Bien que la pandémie actuelle ait ralenti les progrès de certains projets, on estime que « Build! Build! Build ! » aura créé près de 1,5 million d’emplois en 2020-2021. Ces projets accéléreront également la reprise post-Covid.
Une intégration avec la BRI?
À l’instar de la BRI, la stratégie de développement nationale des Philippines comporte un important volet accordé aux infrastructures ; il existe de nombreuses possibilités de coopération entre la BRI et le programme BBB. Il faut dire que le lancement initial de la BRI a été fortement soutenu par l’ancien président philippin Arroyo.
Le développement de nouvelles infrastructures prévues dans le cadre du BBB facilitera la croissance des exportations des Philippines, améliorera l’accès aux nombreuses îles des Philippines et ouvrira de nouvelles destinations aux touristes chinois (1,7 million de touristes chinois ont visité les Philippines en 2019, au second rang après les visiteurs de Corée du Sud).
Lors de sa visite aux Philippines effectuée à la mi-janvier, le Ministre chinois des Affaires Etrangères et Conseiller d’État Wang Yi a rencontré le Secrétaire d’Etat philippin Teodoro Locsin et a signé plusieurs accords concernant le commerce électronique et les finances, les deux ministres ont convenu de maintenir une coopération continue et de faciliter les échanges entre les deux pays.
Grâce à une combinaison de la BRI et du BBB, les Philippines devraient être en mesure de développer des liens plus solides avec la Chine et d’autres pays asiatiques.
L’investissement dans de nouvelles infrastructures via le programme BBB contribuera à réduire les inégalités territoriales aux Philippines et à rendre le pays plus stable et plus attractif. Le programme « Ambisyon Nati 2040 » donnera également plus de pouvoir d’achat aux Philippins et pourrait contribuer à créer de nouvelles opportunités de marché pour les entreprises et les investisseurs européens.
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